Mengenal Sosok Al Biruni, Astronomi Muslim yang Membuktikan Bumi Bulat

Mengenal Sosok Al Biruni, Astronomi Muslim yang Membuktikan Bumi Bulat

Bumi. Kredit: Wikimedia Commons

Info Astronomy - Bumi serta segala isinya merupakan bidang kajian yang menarik perhatian para ilmuwan. Peradaban Islam tercatat lebih awal menguasai ilmu Bumi dibandingkan masyarakat Barat. Ketika Eropa terkungkung dalam 'kegelapan' dan masih meyakini bahwa Bumi itu datar di abad pertengahan, para sarjana Muslim telah membuktikan bahwa Bumi bulat seperti bola.

Wacana bentuk Bumi bulat baru berkembang di Barat pada abad ke-16 M. Adalah astronom Nicolaus Copernicus, bapak astronomi modern, yang mencetuskannya. Di tengah kekuasaan Gereja yang dominan, Copernicus yang lahir di Polandia melawan arus dengan menyatakan bahwa seluruh benda di alam semesta berbentuk bola.

Seperti halnya peradaban Barat, masyarakat Tiongkok yang lebih dulu mencapai kejayaan dibandingkan dunia Islam pada awalnya meyakini bahwa Bumi itu datar dan kotak. Orang-orang Tiongkok baru mengubah keyakinannya tentang bentuk Bumi pada abad ke-17 M, setelah berakhirnya era kekuasaan Dinasti Ming. Sejak abad itulah, melalui risalah yang ditulis Xiong Ming-yu berjudul Ge Chi Cao wacana bentuk Bumi seperti bola mulai berkembang di Negeri Tirai Bambu.

Sosok Al Biruni dan Bumi Bulat

Sejarah keemasan Islam mencatat cukup banyak polymath--orang yang sangat kompeten tidak hanya dalam satu bidang ilmu, namun dalam beberapa bidang ilmu sekaligus, salah satu di antaranya adalah Abu Rayhan Muhammad bin Ahmad al Biruni, yang hidup antara 973 M sampai 1048 M.

Sebagaimana lazimnya anak-anak di masa itu, Al Biruni sudah hafal Qur’an sebelum baligh. Tentu saja beliau juga belajar ilmu fiqih dasar dan mempelajarinya dengan serius sehingga pada saat berusia baligh beliau sudah mengenal semua syariat Islam yang wajib diketahui dalam kehidupan sehari-hari. Beliau lalu menekuni berbagai cabang ilmu sesuai minatnya.

Pada usia 17, Al Biruni sudah menghitung posisi lintang bujur dari Kath, Khwarizm, dengan metode tinggi Matahari. Al Biruni juga memecahkan persamaan geodesi kompleks untuk menghitung jari-jari Bumi. Dan beliau mendapatkan angka sekitar 6339,9 km, hanya berselisih 16,8 km dari nilai modern yaitu 6356,7 km.

Pada usia 22 tahun, Al Biruni sudah menulis sejumlah karya ilmiah, termasuk tentang proyeksi peta, penggunaan sistem koordinat 3D–Cartesian (waktu itu tentu saja belum disebut Cartesian) dan transformasinya ke sistem koordinat polar.

Untuk pengamatan astronomi, Al Biruni banyak membuat berbagai instrumen astronomi, seperti alat untuk mencari kiblat atau mengukur saat-saat salat di semua tempat di dunia. Al Biruni secara tegas membedakan astrologi dari astronomi . Dia menolak astrologi karena tidak empiris tetapi hanya menghubung-hubungkan dengan cara yang tidak logis.

Setelah membaca banyak data hasil pengamatannya, Al Biruni meyakini bahwa Bumi ini bulat, berputar pada porosnya sehari sekali, dan beredar mengelilingi Matahari setahun sekali. Ini hal yang bertentangan dengan pendapat umum saat itu, namun diyakini Al Biruni paling dekat dengan data-data empiris.

Dan berbeda dengan Ptolomeus, yang hanya memilih data yang sesuai teorinya, Al Biruni memperlakukan “error” dengan perlakuan yang lebih ilmiah, termasuk memperbaiki teorinya. Inilah yang kemudian melahirkan dukungannya pada teori heliosentris Copernicus, dan meninggalkan teori geosentris Ptolomeus. Beliau juga mengatakan bahwa orbit planet-planet itu bukan lingkaran tetapi elips.

Read More

Wajib Lihat! Inilah Jadwal Peristiwa Langit Sepanjang Juni 2016

Wajib Lihat! Inilah Jadwal Peristiwa Langit Sepanjang Juni 2016

Juni 2016. Kredit: Shutterstock

Info Astronomy - Selamat datang di bulan Juni! Bulan ini akan menjadi bulan yang spesial bagi umat Muslim yang akan menjalani ibadah puasa. Selain itu, Juni akan lebih spesial karena dihiasi oleh beberapa peristiwa langit. Berikut jadwal lengkapnya.

1-30 Juni 2016: Galaksi Bima Sakti Membentang di Langit

Pada malam-malam pertengahan tahun ini, galaksi Bima Sakti membentang indah di langit. Anda dapat melihatnya setiap malam sepanjang Juni, apa lagi bagi Anda yang tinggal di daerah bebas polusi. Mengabadikannya tentu menjadi suatu hal yang menarik.

Berburu galaksi Bima Sakti di langit paling baik saat musim kemarau, carilah lokasi yang tinggi atau yang berada jauh dari perkotaan. Hal tersebut untuk mengurangi tingkat polusi cahaya maupun polusi udara. Pastikan juga cuaca sedang cerah.

Bagi Anda yang belum mengerti di mana posisi bentangan galaksi Bima Sakti terbit dan muncul di langit malam, Anda bisa mengunduh aplikasi peta langit seperti Stellarium, Star Chart, Starry Night, dll. Jika Anda belum punya aplikasi peta langit, Anda dapat mengunduh salah satu dari aplikasi tersebut yang cocok dengan gawai Anda di sini: infoastronomy.org/unduh.

Jika sudah tahu letak bentangan Bima Sakti, mulailah memotretnya. Silakan baca tutorial memotret galaksi Bima Sakti di langit malam di sini: infoastronomy.org/bimasakti-dslr.

3 Juni 2016: Oposisi Saturnus

Saturnus, planet bercincin termegah di Tata Surya, bakal mencapai titik oposisinya pada 3 Juni 2016. Sementara oposisi adalah peristiwa ketika kedudukan Maahari, Bumi dan planet berada dalam garis sejajar dengan sudut 180°.

Pada malam tanggal 3 Juni 2016 mendatang, Saturnus akan berada di titik terbaiknya untuk diobservasi, ia akan berada di rasi bintang Ophiuchus. Selain itu, Saturnus juga akan terlihat untuk sepanjang malam, dari Matahari terbenam hingga Matahari terbit esok hari, serta dapat diamati di seluruh Indonesia.

Hanya saja jangan menganggap Saturnus akan terlihat besar di langit. Pada saat oposisi, Saturnus akan berada pada jarak 9,01 SA (1 SA = 150 juta km), dan akan terlihat dengan diameter 18,4 detik busur. Saturnus juga akan mencapai magnitudo 0,8. Karena jaraknya yang masih cukup jauh, Anda hanya bakal melihat Saturnus bagai bintang kuning keemasan terang jika diamati dengan mata.

Untuk melihat Saturnus dengan cincinnya, Anda memerlukan alat bantu pengamatan berupa teleskop dengan magnifikasi lebih dari 200 kali. Walau begitu, teleskop dengan magnifikasi 75x sudah dapat melihat Saturnus dengan cincinnya yang megah.

5 Juni 2016: Merkurius Mencapai Titik Elongasi Barat Tertinggi

Dalam astronomi, elongasi adalah sudut terbesar yang dibentuk oleh planet, Bumi dan Matahari. Pada 5 Juni mendatang, Merkurius akan mencapai titik elongasi barat tertinggi, dengan begitu planet terdekat Matahari ini dapat diamati di langit Timur saat fajar. Merkurius bakal bersinar terang dengan magnitudo -1,9.

Dari Indonesia, Merkurius akan terbit pada sekitar pukul 04:19 waktu setempat daerah Anda, atau sekitar 1 jam 40 menit sebelum Matahari terbit, dan ia bakal mencapai ketinggian 18° di atas ufuk Timur sebelum menghilang dari pandangan karena Matahari telah terbit pada sekitar pukul 05:44 waktu setempat.

10 Juni 2016: Hujan Meteor Ophiuchid

Hujan meteor Ophiuchid merupakan hujan meteor minor atau yang memiliki intensitas rendah. Hujan meteor ini akan mencapai tingkat maksimum dari aktivitasnya pada tanggal 10 Juni 2016. Namun, beberapa "bintang jatuh" dari hujan meteor ini sudah terlihat setiap malam dari tanggal 19 Mei sampai awal Juli 2016.

Intensitas dari hujan meteor Ophiuchid diperkirakan akan mencapai 5 meteor per jam (ZHR), itu pun jika Anda melihatnya di lokasi yang langitnya benar-benar gelap bebas polusi cahaya. Hujan meteor ini akan muncul dari deklinasi -23°, di rasi bintang Ophiuchus.

Pada tengah malam, rasi bintang Ophiuchus akan berkedudukan sekitar 67° di atas horizon Barat Daya daerah Anda. Tapi Anda tidak perlu melihat terus-menerus ke rasi bintang tersebut, sebab meteor dapat muncul pada bagian langit 30-40° dari rasi bintang tersebut. Anda wajib menyaksikan hujan meteor ini dengan mata telanjang, tidak disarankan menggunakan teleskop.

11 Juni 2016: Konjungsi Bulan dengan Planet Jupiter

Konjungsi adalah kedudukan planet, Bumi dan Matahari berada pada garis lurus atau sejajar dengan sudut 0°. Namun dalam kasus ini, yang sejajar adalah planet Jupiter, Bulan dan Bumi. Sehingga nantinya kita akan melihat Jupiter di dekat Bulan.

Bulan dan Jupiter akan terlihat berdekatan, mereka akan terpisah hanya 1°25' satu sama lain pada 11 Juni 2016. Dari Indonesia, pasangan ini sudah terlihat sejak pukul 17:56 waktu setempat, yakni pada ketinggian 75° di atas horison Barat Laut daerah Anda. Mereka kemudian akan tenggelam menuju ufuk Barat sekitar 5 jam 51 menit setelah Matahari terbenam, atau pada pukul 23:32 waktu setempat.

Pada saat konjungsi, Bulan akan bersinar dengan magnitudo -11,7, dan Jupiter dengan magnitudo -2,0. Keduanya bakal berada di konstelasi Leo. Oh iya, kenampakan Jupiter di dekat Bulan tidak akan terlihat besar, Jupiter hanya akan nampak bagai bintang seperti pada foto peta langit di bawah ini:

Letak Bulan dan Jupiter, 11 Juni 2016. Kredit: InfoAstronomy.org

19 Juni 2016: Konjungsi Bulan dengan Planet Saturnus

Setelah berkonjungsi dengan Jupiter, Bulan akan berdekatan dengan Saturnus. Bulan dan Saturnus akan saling bersebelahan di langit malam, mereka hanya akan terpisah sekitar 3°13' satu sama lain.

Dari Indonesia, pasangan ini akan terlihat mulai pukul 17:59 waktu setempat, mereka akan berada pada ketinggian 19° di atas ufuk Timur daerah Anda. Mereka kemudian akan mencapai titik tertinggi di langit pukul 22:41 waktu setempat, yakni 75° di atas ufuk Selatan. Konjungsi ini dapat terus diamati hingga 04:20 waktu setempat, ketika mereka tenggelam pada ketinggian 8° di atas ufuk Barat.

Pada saat konjungsi, Bulan akan bersinar dengan magnitudo -12,5, dan Saturnus dengan magnitudo 0,8. Keduanya akan berada di rasi bintang Ophiuchus. Sayangnya, pasangan ini akan terlalu luas terpisah untuk muat dalam satu bidang pandang teleskop, tapi tetap bisa dilihat dengan mata telanjang. Saturnus akan muncul bagai bintang kuning keemasan di dekat Bulan.

20 Juni 2016: Bulan Purnama

Bulan Purnama akan menjadi penutup peristiwa langit yang terjadi pada Juni 2016. Bulan akan mencapai fase penuh atau full sehingga bakal terlihat sepanjang malam pada 20 Juni mendatang. Hal ini disebabkan karena Bulan berada tepat di seberang Matahari di langit.

Bulan Purnama pada 20 Juni 2016 dijuluki Flower Moon. Pada saat Bulan mencapai fase Full Moon, ia akan terletak pada deklinasi -18°33' di rasi bintang Sagittarius. Jaraknya dari Bumi akan mencapai 394.000 km. Yup, Bulan sedang mencapai titik apogee-nya!

Tentu saja, Bulan Purnama bisa diamati dengan mata telanjang. Tapi jika Anda ingin melihat kawah-kawah Bulan dengan jelas, Anda butuh teleskop. 

Itulah peristiwa-peristiwa langit yang bakal terjadi sepanjang 6 Agustus Juni 2016. Malam nanti saksikanlah rasi bintang tersebut.

Read More

Kejutan Dari Masa Lalu: Temuan Edison Menggerakkan Mesin Jet Pesawat Terbesar di Dunia

Kejutan Dari Masa Lalu: Temuan Edison Menggerakkan Mesin Jet Pesawat Terbesar di Dunia

14/7/2016

Artikel ini pertama kali dirilis di GE Reports. 

Semua orang tahu bahwa Thomas Edison menciptakan lampu bohlam modern. Namun, tidak banyak yang tahu bahwa ada penemuan Edison lainnya – terkait dengan lampu bohlam – yang kini menjadi pusat perhatian.

Pada tahun 1879, di laboratoriumnya di Menlo Park, New Jersey, penemu dan pendiri GE ini membuat eksperimen dengan irisan bambu yang terpapar dengan suhu tinggi di laboratoriumnya. Selulosa dalam bambu dengan cepat berkarbonisasi, mengubah keepingan-kepingan tersebut menjadi serat-serat karbon pertama. Edison menggunakan serat karbon yang dapat menghasilkan listrik dan bertahan dalam kondisi suhu yang amat panas tersebut sebagai filamen untuk lampu-lampu bohlam pertamanya. Namun, setelah para insinyurnya menemukan filamen tungsten modern di tahun 1906, serat karbon tidak lagi digunakan. 

Gambar atas: mesin jet Genx memiliki kipas karbon komposit dan tempat kipas komposit. Material tersebut memungkinkan desainer untuk membuat rancangan mesin yang lebih ramping dan ringan, hingga ratusan pon. Atas: Foto hitam-putih lampu bohlam filamen karbon tua. Kredit gambar: Getty Images 

Hingga 80 tahun kemudian, serat karbon komposit tidak terpakai, hingga para insinyur NASA kembali menemukan material tersebut di tahun 1960-an. Saat itu, mereka sedang mencari cara untuk mengungguli Uni Soviet di bidang teknologi luar angkasa, dan kombinasi properti serat karbon yang kuat dan ringan menjadikannya material canggih yang ideal. 

Para desainer berbondong-bondong menciptakan komponen-komponen komposit yang terbuat dari “prepregs”, yang merupakan lapisan karpet serat karbon yang mengandung resin. Komponen ini lebih kuat, tahan banting dan ringan dibandingkan dengan besi dan campuran timah. Sejak saat itu komposit mulai menggantikan logam untuk membuat rangka pesawat dan komponen-komponen struktural lainnya untuk mobil, pesawat dan rudal.

Brad Mottier memimpin bisnis General Aviation yang bernaung di bawah GE Aviation, yang memproduksi komposit tepi belakang sayap yang fleksibel untuk Airbus A350: Adam Senatori/ GE Reports

Kini, mobil-mobil BMW dan Tesla Motors memiliki rangka badan yang terbuat dari serat karbon. Selain itu, ada juga tongkat golf dan raket tenis yang terbuat dari serat karbon. Dalam hal pesawat, Boeing dan Airbus menggunakan material serat karbon untuk sebagian besar armada pesawat mereka yang baru, yakni Dreamliner dan A350. 

Namun, tidak banyak perusahaan yang melakukan pengembangan lebih jauh dari ciptaan Edison. GE menghabiskan puluhan tahun untuk mengembangkan versi baru serat karbon komposit yang dapat menggantikan bilah kipas logam yang terpasang di depan mesin jet untuk membuatnya lebih ringan dan lebih efisien.

Kipas karbon komposit GEnx dilihat dari dekat. Kredit gambar: Adam Senatori/ GE Reports 

“Kami berencana untuk mengganti titanium dengan plastik,” ujar Shridhar Nath, yang memimpin laboratorium komposit di GE Global Research. “Ini adalah proyek yang besar, mahal dan beresiko. Kami mulai dari nol dan pada saat itu, kami tidak tahu bagaimana bilah serat karbon merespon hujan, badai, salju dan pasir, serta daya tekanan besar dari dalam mesin.”

Upaya mereka tidak sia-sia. Para insinyur GE berhasil mengurangi beban kipas hingga ratusan pon dan menciptakan GE90, mesin jet terkuat di dunia; GEnx yang menggerakkan pesawat Dreamliner dan Boeing 747-8; dan kini GE9X, mesin jet terbesar di dunia, yang diameternya memiliki ukuran lebar yang sama dengan pesawat Boeing 737. 

GE90-115B adalah mesin jet terkuat di dunia. GE90 adalah mesin jet pertama yang dilengkapi dengan bilah kipas karbon komposit. Kredit GIF: Adam Senatori/ GE Reports

Dibandingkan dengan GE90 yang memiliki 22 bilah, dan GEnx yang memiliki 18 bilah, GE9X hanya membutuhkan 16 bilah, padahal ia berukuran paling besar dari dua mesin lainnya. Hal ini karena bilah-bilah tersebut akan  dilengkapi dengan komponen-komponen baru, ujar Nick Kray, seorang insinyur konsultan untuk rancangan komposit di GE Aviation. Mereka akan menggunakan serat karbon yang lebih kaku, agar GE dapat membuatnya dengan ukuran yang lebih panjang dan ramping. Tepi sayap belakang akan terbuat dari serat-kaca komposit berstruktur khusus yang dapat menyerap daya dampak dengan lebih baik. “Serat karbon sangat kaku dan tidak terlalu fleksibel, sehingga jika ada burung atau hal lain tidak sengaja mengenai bilah pesawat, terjadi gelombang kejut di dalamnya,” kata Kray pada GE Reports. “Namun, kaca komposit dapat berubah bentuk dan menangkis tekanan lebih baik pada bilah.”

Bilah kipas mesin jet terbuat dari lusinan lembaran serat karbon tipis seperti ini. Lembaran ini terdiri dari sejumlah serat-serat karbon, serupa dengan yang digunakan oleh Edison untuk lampu bohlam pertamanya. Kredit gambar: Getty Images.

Para insinyur GE sudah mulai mencari metode-metode baru untuk mengaplikasikan teknologi tersebut. Mereka membuat eksperimen dengan bilah tubin serat karbon, pipa riser untuk industri minyak dan gas, dan meja pasien untuk X-ray dan mesin CT yang transparan terhadap radiasi yang dapat memperbaiki kualitas gambar. “Selama 15 tahun ke depan, Anda akan melihat ekspansi penggunaan serat karbon pada area-area yang belum pernah Anda lihat sebelumnya,” ujar Nath. GE menyebut proses transfer pengetahuan dan teknologi secara internal ini dengan nama GE Store. “Semua orang berupaya untuk mengurangi beban serta meningkatkan daya tahan komponen,” ujar Nath. “Hal ini dapat diwujudkan dengan serat karbon komposit.”

GE9X adalah mesin jet terbesar di dunia dengan diameter kipas berukuran 11 kaki. Kredit gambar: GE Aviation  

Read More

5 Penemuan keren tentang kehidupan ini bikin kamu berdecak kagum

5 Penemuan keren tentang kehidupan ini bikin kamu berdecak kagum

2/8/2016

Artikel ini pertama kali dirilis di GE Reports. 

Bumi adalah salah satu planet di tata surya kita yang memiliki banyak rahasia tak terduga, yang selalu mampu membuat siapapun yang mempelajarinya terkesan. Tak hanya kamu saja yang takjub akan banyak rahasia tak terduga dari planet tercinta kita ini, tetapi juga para ilmuwan di luar sana.

Sedikit melebar dari bumi, rupanya baru-baru ini ada banyak fakta bermunculan tentang alam semesta yang dipelajari para peneliti. Salah satunya adalah ditemukannya sebuah bintang di kosmik yang berpotensi dihuni manusia.

Berikut ada pula fakta-fakta lain yang juga menakjubkan.

Ada bintang baru yang mempunyai planet dan kemungkinan bisa dihuni manusia

Menggunakan NASA Hubble Space Telescope, sekelompok peneliti dari MIT, University of Liège menemukan sistem planet terdekat yang berukuran tiga kali lebih besar dari bumi dan tiga ‘berpotensi dihuni’. Menurut MIT sendiri, dilihat dari ukuran dan suhu planet, para peneliti menentukan bahwa daerah masing-masing planet mungkin cocok untuk kehidupan. Para astronomis pun berbicara, bahwa planet-planet yang berada di belakang kosmik tersebut berjarak 40 tahun cahaya, dan mengorbit bintang kerdil merah dalam sistem Trappist-1. Dua dari planet-planet tersebut tampak berbatu dan dibungkus dalam atmosfer kompak yang mirip dengan yang ditemukan di tata surya planet berbatu. Kalau benar bisa dihuni, kamu minat tinggal di sana? 

Hidrogen ternyata mampu dihasilkan oleh rumput, dan menjadi suatu energi hijau

Para ilmuwan di Wales dan Irlandia Utara telah menemukan cara untuk mengekstrak  hidrogen dari rumput dengan hanya menggunakan sinar matahari dan katalis sederhana. Hal ini berpotensi membuka sumber energi baru. Hidrogen memiliki kepadatan energi yang tinggi namun tidak melepaskan gas selama pembakaran. Menurut Michael Bowker, salah satu peneliti di Universitas Cardiff, hal ini adalah pertama kalinya jenis biomassa mentah digunakan untuk menghasilkan hidrogen. Penelitian ini diterbitkan juga dalam jurnal Royal Society Proceedings A.

Para ilmuwan mengamati peluang manusia dan burung dapat berkomunikasi

 Ahli biologi dari University of Cambridge dan University of Cape Town telah mengamati bahwa orang di Afrika berkomunikasi dengan spesies burung yang disebut burung pemakan madu dan menggunakan informasi tersebut untuk menemukan sarang lebah. Para peneliti tersebut menulis bahwa pemburu madu di Mozambik menggunakan panggilan khusus untuk meminta bantuan burung pemakan madu. Hubungan ini adalah contoh langka dari kerja sama antara manusia dan hewan yang hidup bebas. Claire Spottiswoode, seorang ahli biologi evolusi, mengamati bahwa hal tersebut justru dapat menguntungkan manusia karena burung dapat diajak bekerja sama dan memudahkan hidup manusia. Selain itu, ada keterikatan luar biasa antara burung tersebut dan manusia, yang membuktikan bahwa keterlibatan binatang liar dalam interaksi dengan manusia mungkin telah berevolusi melalui seleksi alam, bahkan selama ratusan ribu tahun.

Para ilmuwan memprogram bakteri E. Coli tidak berbahaya untuk mencari dan membunuh sel kanker

Para peneliti di MIT dan University of California, San Diego telah memprogram strain tak berbahaya dari bakteri Escherichia Coli untuk mengendus adanya sel kanker dan memproduksi serta memberikan “muatan beracun” ke tumor. Nah, bakteri E Coli yang dimodifikasi secara genetik ini dapat disuntikkan atau ditelan, yang kemudian mampu membunuh kanker dalam tiga cara. Salah satu rangkaian caranya tersebut dengan menghasilkan molekul yang disebut hemolisin yang menghancurkan sel-sel tumor dengan cara merusak membran sel. Cara yang kedua yakni dengan menghasilkan obat yang menginduksi sel untuk menjalani program 'bunuh diri’, dan rangkaian ketiga adalah dengan melepaskan protein yang merangsang sistem kekebalan tubuh untuk menyerang tumor.

Bakteri dalam usus rupanya sudah ada, bahkan sejak sebelum manusia diciptakan

Ahli biologi dari University of Texas di Austin dan University of California, Berkeley melaporkan bahwa beberapa bakteri dalam usus kita yang memandu perkembangan awal usus kita, melatih sistem kekebalan tubuh kita untuk melawan patogen dan bahkan dapat memengaruhi suasana hati kita dan perilaku kita adalah bakteri yang diwariskan selama jutaan tahun, bahkan sejak sebelum manusia diciptakan. Lama banget ya? Tapi, menurut Andrew Moeller, peneliti postdoctoral di University of California, Berkeley, ternyata kita bisa melacakmikroba usus kita kembali ke nenek moyang kita, yakni semua mamalia, semua reptil, amfibi, bahkan mungkin semua vertebrata.

Read More

9 Fakta kereta api ini pasti belum pernah kamu tahu

9 Fakta kereta api ini pasti belum pernah kamu tahu

3/8/2016

Kamu yang tinggal di Jawa atau Sumatera pasti nggak asing dengan moda transportasi kereta api, kan? Dengan harga terjangkau, bahkan nggak jarang sering ada promo diskon harga tiketnya, kamu bisa sampai ke tempat tujuan lebih cepat jika dibandingkan kendaraan beroda seperti bus, mobil, atau motor. Tentu lebih efektif dan efisien.
Kalau kamu penggemarnya, apa saja, yang kamu ketahui tentang kereta api? Mungkin kamu belum tahu tentang sembilan faktanya. Berikut ini adalah informasi kereta api yang patut kamu tahu:

Richard Trevithick (1771-1833) dari Cornwall, Inggris adalah sosok yang menemukan kereta api pertama kali pada tahun 1804. Kala itu, proyeknya adalah lokomotif uap yang mampu membawa sejumlah orang dan barang dari satu tempat ke tempat lain, tentu saja dengan waktu yang cepat.

Kredit Foto: alangeorge.co.uk

Ilham pembuatan kereta api adalah ular. Bentuk kereta api sendiri memanjang di mana gerbong satu dengan yang lain saling terhubung, persis ular yang bertubuh panjang.

Kredit Foto: railpictures.net

Kereta api adalah satu-satunya kendaraan yang nggak memiliki setir seperti mobil, truk, bus, sepeda motor, pesawat terbang, dan kapal laut. Namun dengan sistemnya ini, kereta api bisa berjalan melalui jalur rel.

Kredit Foto: poenjahamas.blogspot.co.id

Suara klakson kereta api melebihi kerasnya klakson truk maupun bus, yakni berfrekuensi sebesar 400-700 HzV. Maka dari itu, masih dari kejauhan saja (sekitar lima kilometer), kamu sudah bisa mendengar suara klaksonnya.

Kredit Foto: youtube.com

Kereta api bisa berjalan maju dan mundur. Jadi, ada kalanya lokomotif kereta api bergerak mundur karena bagian arah kepala berlawanan yaitu lokomotif bagian belakang yang bekerja. Nah, masinis pun menghadap bagian depan seiring kereta api berjalan.

Kredit Foto: kaskus.id ; dipomojosari.com

Bagian tubuh kereta api yang paling keras adalah lokomotif, bukan gerbongnya. Nggak heran kalau ketika kereta api bertabrakan dengan bus, mobil, atau truk, justru kendaraan lain yang ringsek, sedangkan lokomotif nggak hancur. Beda kalau tabrakan sesama kereta api, maka lokomotif yang saling menghantam akan membuat penyok satu sama lain.

Kredit Foto: railpictures.net

Satu lokomotif kereta api mampu menarik lebih dari 30 buah gerbong.

Kredit Foto: pbs.org

Pada setiap kereta api khusus diesel, bagian gerbong yang paling belakang bukan hanya berguna menyimpan barang besar layaknya gudang, namun juga berfungsi sebagai genset pada malam hari. Walaupun tanpa lokomotif, genset ini bisa menyalakan listrik pada setiap gerbong penumpang, dari kelas eksekutif, bisnis, dan ekonomi.

Kredit Foto: railpictures.net 

Kereta api di Indonesia yang dikelola oleh PT KAI sudah memanfaatkan sebanyak 320 lokomotif buatan GE Transportation, Amerika Serikat. Setiap tahunnya ada 200 juta orang yang diangkut oleh kereta api ini, lho. Salah satu lokomotif buatan GE adalah Lokomotif CC206 yang dibuat pada tahun 2012-2013 dan 2015-2016 untuk angkutan barang dan penumpang di Pulau Jawa dan Sumatera. Lokomotif ini dimiliki Depo Induk Yogyakarta untuk menarik kereta api Argo Dwipangga di Stasiun Purwokerto. Mungkin kamu pernah naik?

Kredit Foto: nusantararailway.wordpress.com

Read More

Survival of The Fittest: Bagaimana Energi Terbarukan Mendorong Evolusi Energi

Survival of The Fittest: Bagaimana Energi Terbarukan Mendorong Evolusi Energi

30/6/2016

Artikel ini pertama kali dirilis di GE Reports.

Revolusi energi terbarukan mendorong industri energi untuk berevolusi. Perubahan  yang terjadi membuka peluang baru, dan para pemain handal di sektor energi berupaya untuk mendapatkan keuntungan yang signifikan dengan terjun ke ranah energi terbarukan.

Ketergantungan kita terhadap sumber energi konvensional dengan cepat berevolusi dengan sejumlah negara dan perusahaan  yang sudah mulai mendiversifikasi sumber energi yang mereka gunakan dengan beberapa alternatif baru. Para pemain lama di industri sudah mengembangkan usaha mereka ke ranah energi terbarukan, sama halnya dengan beberapa pemain baru. Pemetaan perubahaan sudah mulai jelas terlihat: pasar kini telah berevolusi untuk memenuhi kebutuhan konsumen.

Perubahan ini menguntungkan pemain-pemain di sektor energi yang sudah mapan, yang memiliki cukup sumberdaya untuk menciptakan pasar dan menetapkan penawaran produk. Perubahan ini juga menguntungkan pemain-pemain baru, mendorong mereka untuk berinovasi dengan teknologi baru serta berpeluang untuk diakuisisi oleh perusahaan-perusahaan lama yang telah membentuk pasar.

Permintaan yang meningkat ini membuka peluang bagi pemain-pemain di industri untuk meluncurkan dan menginkubasi startup-startup di bawah naungan perusahaan mereka. Startup-startup internal ini akan meraih keuntungan dari laporan keuangan perusahaan serta peluang untuk dikenal oleh masyarakat luas.

GE dan Lockheed Martin adalah contoh perusahaan besar yang sudah melakukannya. Keduanya memperkuat brand mereka dengan mendatangkan startup di bidang energi ke dalam struktur korporasi mereka. GE baru-baru ini meluncurkan Current, yang mengombinasikan data dari berbagai aplikasi industrial dengan platform industrial internet analytics Predix guna mengoptimalkan jumlah pengonsumsian energi. Lockheed Martin juga melakukan hal serupa dengan mengombinasikan produk dan teknologi energi mereka dalam satu lini komersil yang sama bernama Lockheed Martin Energy. Upaya yang dilakukan perusahaan tersebut akan berfokus pada sumber-sumber energi bersih dan terbarukan yang akan membantunya memenuhi permintaan Departemen Pertahanan untuk menambah kapasitas listrik yang bersumber dari energi terbarukan sebesar 3 gigawatt.

Sementara kedua perusahaan besar ini memimpin transformasi industri energi dari sudut pandang komersil, evolusi yang sama juga terjadi pada hubungan dengan pengguna.  

Berikut adalah tiga cara bagaimana hubungan pengguna dengan energi berevolusi:

1. Smart Grid

Berkat internet dan teknologi  komunikasi yang semakin terjangkau, masyarakat kini senantiasa terhubung dengan online. Maka itu, smart grid akan berperan penting dalam pengadopsian inovasi-inovasi di bidang energi. Dengan smart grid, pengguna dapat menghemat energi, biaya, serta mendapatkan pasokan listrik yang andal. Hal ini dikarenakan smart grid terhubung dengan infrastruktur dua arah yang teromatisasi, dengan tingkat pengamanan yang tinggi.

Infrastruktur jaringan yang teromatisasi dapat beroperasi sebagai router dan mengumpulkan listrik dari berbagai sumber energi terbarukan, seperti tenaga surya, laut dan angin – tergantung dari lokasi dan iklim.

Dan di kala pengguna komersil maupun tempat tinggal menghasilkan lebih banyak listrik dari yang mereka butuhkan, mereka dapat menjual kembali excesslistrik tersebut kepada grid, atau menyimpannya dalam baterai seperti xStorage system milik Nissan.

2. Energi Terbarukan

Di tahun 2015, 13 persen pasokan listrik di Amerika Serikat dihasilkan dari sumber energi terbarukan. Badan Energy Information Administration memperkirakan peningkatan total jumlah penggunaan sumber energi terbarukandi sektor kelistrikan sebanyak 11.3 persen di tahun 2016 dan 4.4 persen di tahun 2017.

Pertumbuhan energi terbarukan menunjukkan adanya tanda-tanda potensi yang besar bagi industri transportasi listrik, yang diyakini akan mencetak 35% hasil penjualan mobil baru secara global di tahun 2040. Pertumbuhan penjualan mobil listrik, ditambah dengan energi terbarukan menjadi indikator perubahan yang jelas bahwa kebiasaan konsumen dalam mengonsumsi energi sedang mengalami perubahan.

3. Penyimpanan Energi

Dengan pengembangan smart grid, serta meningkatnya kepercayaan terhadap sumber energi terbarukan, sistem penyimpanan energi akan menjadi ladang baru bagi produsen-produsen teknologi baterai. Konsumen tidak harus lagi bergantung pada generator gas alam cadangan guna menghindari mati listrik. Mereka dapat memasang Tesla Powerpack atau produk-produk penyimpanan lainnya, yang dapat dikembangkan menjadi solusi bagi perusahaan-perusahaan besar, dan menghubungkan mereka kepada sumber-sumber energi alternatif seperti panel surya.

Dengan perubahahan pola konsumsi energi dan konsumen yang mulai mendiversifikasi sumber-sumber listrisk baru, peluang untuk pertumbuhan industri energi menjadi tak terbatas.

(Gambar Atas: Diperoleh dari Thinkstock)

Grayson Brulte adalah Co-Founder & President Brulte & Company, sebuah badan perusahaan konsultan dan penasehat inovasi yang merancang strategi-strategi desain inovasi dan teknologi untuk pasar global.

Read More

Pembangkit Listrik di Perancis Memecahkan Rekor Dunia Guiness Terbaru

Pembangkit Listrik di Perancis Memecahkan Rekor Dunia Guiness Terbaru

27/7/2016

Artikel ini pertama kali dirilis di GE Reports.

Berita terkini dari Guiness World Records adalah sebuah pembangkit listrikcombined-cycle paling efisien di dunia, mulai hari ini memproduksi listrik di dekat desa Bouchain yang terletak di Perancis bagian utara. Pembangkit listrik yang digerakkan oleh gas turbin canggih GE – mampu mengkonversi lebih dari 62 persen energi bahan bakar menjadi listrik. Untuk dunia kelistrikan, peristiwa ini setara dengan pendaratan pertama Neil Armstrong dan Buzz Aldrin di bulan, atau saat Sir Roger Bannister mencetak rekor lari satu mil dalam 4 menit.

Hal ini juga patut Anda ketahui. Turbin – yang bernama 9HA.01 – memiliki berat beban yang sama dengan pesawat Boeing 747 yang terisi penuh dan mampu membangkitkan listrik cukup untuk menerangi 680.000 rumah di Perancis. Hanya dibutuhkan waktu kurang dari setengah jam untuk menghasilkan listrik sejak turbin ini pertama kali dinyalakan., Keunggulan ini memudahkan EDF Energy selaku operator pembangkit listrik, memenuhi perubahan permintaan daya listrik dengan cepat, bagi para pelanggannya yang dihasilkan dari sumberdaya energi terbarukan seperti angin maupun tenaga surya.

Gambar atas: karyawan GE di Belfort, Perancis, sedang merangkai turbin gas pencetak rekor 9HA untuk Bouchain. Atas: Turbin yang sama sedang diuji di Belfort. Kredit gambar: GE Power 

Teknologi ini juga sangat bersih. GE menghitung bahwa saat turbin membakar 3,3 ton gas alam yang dicampur dengan udara, yang setara dengan 23 truk tangka, turbin ini hanya mengeluarkan 6,3 ons cairan polusi, yakni tak jauh lebih banyak dari separuh kaleng soda. 

Hal ini dikarenakan turbin beroperasi pada suhu mendekati titik lebur logam besi. Insinyur-insinyur GE membuat rancangan sedemikian rupa sehingga panas mengalir di dalam komputer super yang kuat dan menggunakan rancangan, material, dan lapisan penghalang panas khusus yang dikembangkan untuk mesin jet untuk menahan panas. Udara panas keluar dengan kecepatan mendekati badai kategori 5 – begitu cepat hingga mampu memompa balon udara goodyear hingga penuh dalam hanya 10 detik. 

Tanpa lapisan penahan panas, turbin bisa cepat meleleh, “bagaikan membuat perapian menggunakan lilin,” ujar John Lammas, Chief Technology Officer untuk GE Power dan Vice President of Gas Power Technology. Lammas adalah seorang perancang mesin jet berkebangsaan Inggris yang membantu merancang turbin gas baru tersebut. GE Reports berkesempatan untuk mewawancara Lammas untuk menceritakan proses pembuatan turbin gas tersebut. Berikut perbincangan mereka di bawah ini. 

Turbin 9HA lainnya yang sedang diuji di Greenville, South Carolina. Greenville adalah pabrik turbin gas terbesar di dunia. Insinyur GE memasang 5.000 alat pengukur dan sensor pada turbin dan 2.000 lainnya pada compressor validation rig yang harus menyerap 500.000 tenaga kuda yang dihasilkan turbin gas Harriet. 

GE Reports: Menurut Guiness World Records, Bouchain adalah pembangkit listrik combined-cycle paling efisien di dunia. Apa yang dimaksud dengan combined-cycle? 

John Lammas: Artinya, kami menggunakan gas alam untuk membangkitkan listrik di dalam turbin gas ultra-efisien dan menangkap panas yang dihasilkan, yang kemudian digunakan untuk merebus air dan menghasilkan lebih banyak listrik daripada turbin uap.

GE Reports: Bagaimana ia bisa menjadi rekor dunia? 

John Lammas: Tingkat efisiensi yang kami ukur adalah 62,22 persen. Belum ada yang bisa melampauinya. Pemegang rekor sebelumnya berhasil mencapai 61,5 persen bukan dengan turbin gas milik GE. 

Pembangkit listrik pencetak rekor dunia di Bouchain mampu menerangi 680.000 rumah di Perancis. Turbin gas dan uap berada di dalam struktur merah di sebelah kiri. Menara pendingin uap berada di sebelah kanan. Kredit gambar: GE Reports/ Tomas Kellner. 

GER: Mengapa ini penting? 

JL: Teknologi ini bisa membantu Anda menghemat banyak biaya. Kami menghitung bahwa pembangkit listrik 1.000 megawatt yang menggunakan sepasang turbin HA dapat menghemat $50 juta untuk bahan bakar lebih dari 10 tahun dengan cara meningkatkan efisiensi hingga 1 persen. 

Biasanya, dibutuhkan sekitar sepuluh tahun pengembangan untuk meningkatkan efisiensi 1 persen. Kami hanya membutuhkan waktu 36 bulan untuk mengembangkan turbin HA dan total dibutuhkan waktu sekitar 6 tahun untuk mewujudkan pencapaian kami melalui pembangkit listrik Bouchain, dan kini, kami mampu memperbaiki efisiensi kami dari 60 persen, menjadi lebih dari 62 persen. Hal ini sungguh luar biasa. Kami telah menguji berbagai teknologi yang dapat membantu kami meningkatkan efisiensi hingga 65 persen. 

Berikut adalah gambar turbin gas GE 9HA dari dekat yang sudah mulai beroperasi di Bouchain hari ini. Kredit gambar: GE Power 

GER: Saya ingin tahu lebih banyak lagi tentang itu, tapi sebelumnya tolong ceritakan mengenai mesin yang digunakan di Bouchain. 

JL: (mesin) terdiri dari kombinasi beberapa hal. Mesin kami beroperasi pada suhu yang tinggi. Kami menggunakan material canggih, lapisan penahan panas yang lebih baik dan juga teknologi pendingin yang lebih canggih. Turbin tersebut juga memiliki aerodinamika yang luar biasa karena bagian bilahnya yang melengkung, yang kami sebut sebagai aerofoils. 

GER: Anda memulai karir anda di GE sebagai seorang insinyur penerbangan. Apakah latar belakang Anda tersebut memberikan anda keuntungan? 

JL: Tentu saja. Tim yang mengerjakan aerodinamika juga bekerja untuk GE Aviation. Anda dengar kata CEO (Jeff Immelt) tentang GE Store, sebuah konsep berbagi pengetahuan antar unit bisnis di GE. Ini adalah contoh sempurna. Kami juga meminjam teknologi kompresor dari GE Oil & Gas. Tanpa mereka, kami tidak akan bisa bergerak cepat. Ingat, kami membangun mesin ini hanya dalam waktu tiga tahun. 

GER: Anda juga berasal dari GE Aviation. 

JL: Ya, saya 20 tahun bekerja di GE Aviation. Selama saya di sana, saya mengerjakan mesin jet GE90, yang sampai saat ini masih menjadi mesin jet terkuat yang pernah ada. GE90 menggerakkan begitu banyak jet Boeing 777 dan juga mencetak rekor Guiness World Records. Saya rasa saya telah membuat sebuah tren. [GE90 juga pernah menjadi mesin jet terbesar di dunia, hingga GE Aviation merancang GE9X, yang berukuran lebih besar dan memiliki diameter yang sama dengan badan pesawat Boeing 737.

Titel tersebut disandang oleh GE9X. Kredit gambar: GE Reports/ Adam Senatori

GER: Setelah Bouchain, GE harus memindahkan Anda ke bisnis lainnya untuk kembali mencetak kesuksesan. Lokomotif terkuat di dunia mungkin bisa menjadi terobosan terbaru Anda. Tapi, apa sih yang membuat gas turbin HA sangat efisien?

JL: Itu pada dasarnya bagaimana kami mengelola siklus Brayton. (di abad ke-19, insinyur Amerika George Brayton menggunakan istilah tersebut untuk mendeskripsikan bagaimana mesin panas beroperasi di bawah tekanan secara terus-menerus.) Seperti saya bilang sebelumnya, kami menggunakan material dan rancangan yang memungkinkan kami bekerja dalam kondisi temperatur setinggi 2.800 derajat Fahrenheit – hampir mencapai titik lebur logam besi – dan bertahan seperti itu dalam waktu yang lama. Dalam kondisi tersebut, siklus Brayton membantu kami menghasilkan energi dalam jumlah banyak dengan efisien.

GER: Terdengar sangat ekstrim ya.

JL: Ya, betul. Hal ini pada dasarnya seperti mengoperasikan mesin jet dengan kekuatan lepas landas selama waktu terbang keseluruhan. Ada banyak tantangan rekayasa yang harus dihadapi terkait dengan pengelolaan suhu panas. 

Bilah turbin dilapis dengan sistem lubang-lubang yang rumit yang memadatkan udara dan menjaga mesin tidak melebur karena panas. Turbin ini berasal dari mesin jet CF6. Kredit gambar: GE Aviation

GER: Coba ceritakan tentang hal ini.

JL: Pada dasarnya seperti membuat perapian dari lilin. Kami menggunakan terowongan pendingin canggih di dalam bagian panas turbin untuk memadatkan udara dingin dan menjaga kondisi bilah. Udara dingin yang menjaga mesin tidak mencair. Tapi, semakin banyak udara pendingin, semakin rendah efisiensinya. Maka itu, kami melapisi komponen di dalam dengan lapisan penahan panas khusus. Lapisan ini memperlambat proses penghantaran panas antar komponen dan membantu kami meminimalisir udara pendingin yang dibutuhkan untuk mencapai suhu temperatur yang sama.

Lammas dan timnya menjalankan software pada komputer super terkuat di dunia untuk membuat simulasi kondisi termal di dalam gas turbin HA. Wawasan yang didapat akan membantu mereka meningkatkan efisiensi hingga 65 persen. Kredit gambar: Cascade Technologies. 

GER: Apa rencana selanjutnya untuk turbin gas 9HA?

JL: Kami sudah mulai menguji teknologi-teknologi yang dapat membantu kami mencapai tingkat efisiensi 65 persen. Kami mengembangkan material bernamaceramic matrix composites (CMC) yang sangat ringan namun kuat dan tahan panas. GE Aviation sudah menggunakannya pada bagian dalam mesin jet dan mereka membangun pabrik untuk memproduksi komponen dari CMC dalam skala besar. Komponen-komponen kami berukuran lebih besar, dan kami ingin belajar dari mereka. 

Kami juga menggunakan teknologi 3D printing untuk membuat jalur-jalur pendingin di dalam bilah yang lebih efisien yang sebelumnya tidak dapat kami produksi. Komponen yang terbuat dari CMC dan 3D printing akan membantu kami meningkatkan suhu turbin saat beroperasi. Kami juga terus memperbaiki aerodinamika serta berupaya untuk.

John Lammas, berdiri di tengah dengan setelan jas warna abu-abu, sedang memegang sertifikat resmi Guiness World Records. Steve Bolze, GE Power CEO, berdiri nomor dua dari kiri. Kredit foto: GE Reports/ Tomas Kellner.

Komponen yang terbuat dari teknologi 3D printing di GE’s Advanced Manufacturing Works di Greenville. South Carolina. Kredit foto: GE Power

Turbin HA bukan satu-satunya teknologi GE di Guiness World Records. Selain GE90, kereta api berbahan bakar gas menggunakan dua mesin GE J47 untuk melaju dengan kecepatan 183 mil per jam.

Read More